El contrato del futbolista argentino con Inter Miami tendría una duración de tres temporadas y un valor estimado de 60 millones de dólares en el primer año, con participación en ganancias de Apple y Adidas.
MIAMI.- La llegada de Lionel Messi a Inter Miami, equipo de la Major League Soccer (MLS), involucra a varios actores institucionales y comerciales. El contrato del futbolista argentino con el club estadounidense sería por tres temporadas, renovable año a año, con un valor estimado de 60 millones de dólares el primer año, según los informes. Además, incluiría la propiedad de una participación minoritaria en la franquicia. Las negociaciones, que aún están en curso, también contemplan que Messi reciba una participación en las ganancias de dos de los principales socios de la MLS: Apple y Adidas.
Adidas patrocina a Messi desde 2007. La marca alemana renovó a principios de año su contrato como proveedor exclusivo de la indumentaria de la MLS hasta 2030, una operación valorada en 830 millones de dólares. Por su parte, Apple adquirió los derechos audiovisuales de la MLS en todo el mundo por diez años, a cambio de unos 2.500 millones de dólares. La empresa anunció el próximo lanzamiento de una docuserie sobre el argentino. La temporada 2023 de la MLS es transmitida de manera completa por Apple a través del MLS Season Pass, con un valor de 14,99 dólares al mes o 99 dólares por temporada anual. El servicio no requiere cable tradicional y puede verse en cualquier parte del mundo.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) también participa en este contexto. El organismo desarrollará su expansión internacional en Estados Unidos con el anuncio de la construcción de un centro de entrenamiento y comenzó hace pocas semanas con una estrategia de contenidos en inglés desarrollados por Fútbol Sites. Un contrato de Messi a tres años permitiría considerar la posibilidad de que el jugador esté vigente para el Mundial 2026, aunque él mismo expresó que eso es difícil que suceda, y con la escala previa de la Copa América en Estados Unidos en 2024. Las marcas AFA y selección argentina pueden incluir en su plan de patrocinios a un Messi activo para los próximos tres años.
Presupuestos y salarios en la MLS
La MLS aplica un tope salarial. Los sueldos de los jugadores no los pagan los clubes sino la propia liga. La Regla del Jugador Franquicia, conocida como Ley Beckham, se comenzó a usar con la llegada del inglés a Los Angeles Galaxy en 2007. Messi será uno de los jugadores franquicia de la competición, por lo que su salario excederá el límite presupuestario del campeonato y del Inter Miami.
La Ley Beckham permite que todos los equipos de la MLS inscriban hasta tres jugadores que no se tendrán en cuenta para el tope salarial de la competición a través de sus salarios y tarifas de transferencia. El objetivo es que los equipos sean más competitivos en el mercado de fichajes internacional. Si el jugador franquicia es mayor de 23 años, no tiene ningún tope salarial. En caso de ser más joven, su contrato debe cumplir con los topes salariales como jugador franquicia joven: si tiene 20 años o menos, no puede cobrar más de 150.000 dólares mensuales; si tiene entre 21 y 23 años, el tope será de 200.000 dólares.
Para la temporada 2023, el tope salarial de la MLS se estableció en 5.200.000 dólares por equipo. Los equipos pueden gastar 1.900.000 dólares adicionales en fondos de asignación general y otros 2.700.000 en fondos de asignación específicos. Los salarios de los jugadores franquicia salen de cada uno de los equipos y están por fuera del tope salarial del resto de los futbolistas de la plantilla.
Miami como sede
Mathew Ratner, director de deportes, entretenimiento y turismo de GMCVB (Greater Miami Conventions and Visitors Bureau), declaró: “Messi es un icono del deporte mundial y uno de los futbolistas más famosos de la historia de este deporte. Siempre que un jugador de su calibre decida echar raíces en nuestro destino será algo fantástico”. Agregó que Miami siempre ha sido una comunidad futbolística: “Esto se ve cuando conduces por la ciudad y ves todos los campos de fútbol llenos de niños jugando en ligas y clubes. La llegada de Messi a Miami contribuirá al crecimiento del fútbol y de la afición del Inter de Miami en los años venideros”.
La próxima Copa del Mundo se disputará en 2026 y Estados Unidos será uno de los anfitriones, junto a México y Canadá. La Copa América del año próximo también será en el país norteamericano. Ratner sostuvo: “Tanto en los Estados Unidos como en Miami se está produciendo un renacimiento del fútbol. Podría decirse que hubo un primer gran momento cuando Estados Unidos organizó el Mundial de 1994, y dio lugar a la creación de la MLS, y ahora todo está creciendo. Además, nuestro país y sobre todo nuestra ciudad están preparados para acoger todos los maravillosos eventos que se celebrarán en nuestro destino. Aquí, tenemos el Hard Rock Stadium, un estadio de última generación que será sede del Mundial de 2026. Y como ciudad contamos con 500 hoteles de todos los tamaños y precios, con un total de aproximadamente 66.000 habitaciones. También, restaurantes con estrellas Michelin y atracciones para toda la familia”.
Messi podría haber elegido otro equipo del mundo, incluida una oferta del fútbol de Arabia Saudita de 1.600 millones de dólares durante tres años, pero eligió Miami. Desde el Greater Miami Conventions and Visitors Bureau explicaron: “Esta ciudad tiene un estilo de vida familiar similar al de su Argentina natal. Es un paraíso deportivo. Con increíbles lugares y una gran cantidad de espacios verdes para salir y disfrutar de la naturaleza. Con un clima perfecto de 28 grados de promedio anual, con 35 kilómetros de hermosas playas y muchísima diversidad de vecindarios. Como centro de negocios internacional, Miami alberga importantes corporaciones que pueden apoyar y patrocinar eventos con la infraestructura para manejar eventos grandes y pequeños. En su historia ya se han albergado más Super Bowls (11) que cualquier otra ciudad y ya sumamos el Gran Premio de Fórmula 1”.