El periodista y relator Ernesto Bocha Gallardo recordó sus inicios en los años noventa, su encuentro con Diego Maradona en el Mundial de 1992 y evaluó el circuito actual. Además, se refirió a los Juegos Suramericanos de la Juventud Rosario 2026, donde cubrirá squash.
El periodista y relator Ernesto Bocha Gallardo, reconocido como «la voz del pádel», repasó su trayectoria en el programa de streaming Saque y Volea. Durante la entrevista, rememoró sus primeros pasos en los años noventa, cuando el deporte comenzaba a popularizarse en Argentina.
«Era llevar un adoquín en el bolsillo; había que estar muy seguro de que las pilas anduvieran porque capaz estabas en el fragor de la nota y se te podía tragar la cinta», recordó Gallardo sobre los grabadores de cassette que utilizaba en sus primeras coberturas, en una época sin celulares ni redes sociales.
Uno de los hitos de su carrera internacional fue la cobertura del primer Mundial de Pádel en 1992, en la Isla de la Cartuja (Sevilla). Allí se produjo un encuentro con Diego Armando Maradona, quien había llegado a la ciudad para concretar su fichaje por el Sevilla FC, equipo que acababa de incorporar a Carlos Salvador Bilardo como entrenador.
«Fue un Mundial muy raro para mí porque fui a cubrir un mundial y terminé hablando con Maradona», contó Gallardo. Tras un primer contacto en el estadio Sánchez-Pizjuán, el astro argentino cumplió su palabra y al día siguiente se presentó en el predio del torneo para alentar a la delegación nacional. «Llega Diego y lo primero que me dice es: ‘Colorado, no hagas bulla, tranquilo, vamos a hablar y vamos a mirar pádel’. Se puso al lado mío y estuvimos horas ahí hablando», revivió.
A lo largo de su profesión, Gallardo fue testigo de las transformaciones y circuitos que atravesó la actividad a nivel mundial. Sobre los debates actuales acerca de la convivencia de los diferentes circuitos internacionales, el relator afirmó: «El pádel es uno solo, se juega con la misma pala, la misma bola y las mismas dimensiones. Pasa que a algunos les gusta el poder y se piensan que son dueños de la pelota».
El periodista también analizó la evolución técnica de las principales figuras y la irrupción de escenarios emergentes a nivel internacional, y señaló que el pádel ha ganado una dimensión universal y multicultural.
En el plano nacional, repasó el armado del equipo argentino y ponderó el recambio generacional de la Asociación Padel Argentino (APA). Sobre la dupla conformada por Santi Contreras y Nacho Piotto, Gallardo expresó: «Hablar de Santi Contreras es hablar de la continuidad de Tapia; me parece que es de lo más parecido en cuanto a juego, versatilidad, frialdad y calidad. Ya no es una proyección, ya lo es». Y agregó sobre su compañero: «Nacho Piotto es un jugador regular, fuerte, que habitualmente juega el RCC Pádel. Parece que puede llegar a ser un binomio equilibrado y diferente».
En el plano local, el relator destacó el nivel de las parejas del circuito interno: «Si elijo una pareja de hoy es Mayerna-Britos, me parece que es lo más completito que hoy se puede ver en la Argentina, sumado a la calidad de Frugoni con Del Moral».
Consultado sobre su agenda, Gallardo confirmó que cubrirá los Juegos Suramericanos de la Juventud Rosario 2026, donde estará abocado al seguimiento del squash. «El pádel y el squash para mí son dos caminos paralelos que forman parte de mi vida. Los he comenzado de la misma forma y hago el mismo trabajo con el squash hace 36 años también», explicó.
Su estadía en Rosario tendrá un condimento personal: «Voy a estar en Rosario en la casa de Robertino Pezzota; hablar de Robertino es hablar del jugador del pueblo. Me parece que va a finalizar su carrera en su casa, así que estoy preparando una presentación acorde para ese momento», cerró.