Jorge Messi, padre de Lionel Messi, trabajó como técnico químico en la planta de Acindar en Villa Constitución, Santa Fe, durante los años 80 y 90, antes de trasladarse a Barcelona para gestionar la carrera deportiva de su hijo.
En el barrio La Bajada, el apellido Messi está asociado a una historia conocida, pero también a un conjunto de esfuerzos cotidianos que comenzaron antes de que Lionel Messi alcanzara reconocimiento mundial. Jorge Horacio Messi, antes de participar en negociaciones en Barcelona, París o Miami, trabajaba en la planta industrial de Villa Constitución, en la provincia de Santa Fe.
Apodado «Peluca» por sus compañeros de fábrica, Jorge se desempeñaba como técnico químico en control de calidad en la metalúrgica Acindar. Al mismo tiempo, acompañaba los primeros pasos futbolísticos de su hijo Lionel en los clubes Grandoli y Newell’s Old Boys.
Rutina laboral en los años 80 y 90
Durante los años 80 y 90, la familia Messi-Cuccittini vivió en el Gran Rosario, donde Jorge cumplía turnos rotativos de 12 horas. La rutina incluía viajes en colectivo o en auto hasta la planta metalúrgica para asegurar la estabilidad económica del hogar junto a su esposa Celia.
Además, Jorge participaba en el club de barrio, donde dirigía equipos infantiles, acondicionaba la cancha, trasladaba a los jugadores y administraba recursos para que los niños tuvieran el equipamiento necesario.
Decisión ante el tratamiento médico de Lionel
A finales de la década del 90, la crisis económica del país y el problema de crecimiento de Lionel llevaron a la familia a considerar opciones. Las obras sociales y la economía familiar no alcanzaban para cubrir el tratamiento hormonal que Lionel necesitaba.
Cuando el FC Barcelona ofreció asumir el tratamiento médico, Jorge Messi renunció a su empleo estable en el sector metalúrgico y se trasladó a Europa con su hijo.
Transición a la gestión deportiva
En Cataluña, mientras Lionel se adaptaba a La Masía, Jorge debió adaptarse a un entorno nuevo. Las habilidades adquiridas en el control de calidad industrial se aplicaron gradualmente a la gestión de la carrera deportiva de su hijo.
Con el tiempo, Jorge Messi pasó a encabezar la gestión integral de la carrera de Lionel, incluyendo acuerdos comerciales y contratos con dirigentes del deporte mundial. A pesar de la exposición mediática, mantuvo un perfil bajo, conservando el estilo reservado de quien trabajó en talleres metalúrgicos del sur santafesino.